Convert HEIC to JPG: Why Your iPhone Photos Will Not Open (And How to Fix It)

내 고객의 웨딩 사진을 잃어버린 날 (거의)

프로페셔널 사진작가로서 경력을 쌓은 지 3년째 되는 월요일 아침 6시에 노트북을 켰을 때 가슴 속의 공황을 결코 잊지 못할 것입니다. 나는 방금 iPhone 12 Pro에서 내 Windows 편집 작업소로 847장의 웨딩 사진을 전송했고, $4,500의 웨딩 패키지 비용을 지불한 고급 고객을 위해 후처리를 시작할 준비가 되어 있었습니다. 첫 번째 이미지 파일을 두 번 클릭했는데... 아무 것도 나타나지 않았습니다. Windows 포토 뷰어가 그 짜증 나는 오류 메시지로 나를 바라보고 있었습니다: "이 파일 형식과 연결된 사진 뷰어가 없는 것 같습니다."

내 배가 쫄깃해졌습니다. 모든 사진에 내가 기대했던 .JPG 대신 .HEIC 확장자가 있었습니다. 나는 수정된 사진을 배달할 시간으로 정확히 72시간이 있었고, 그것들을 열 수도 없었습니다. 그 아침은 내가 애플의 이미지 포맷 선택에 대해 기술 설명서보다 훨씬 더 많은 것을 배운 순간이었고, 그 이후로 나는 이 교훈을 고객, 동료, 학생들과 공유해왔습니다.

내 이름은 마커스 천이며, 나는 11년 동안 상업 및 웨딩 사진작가로 활동해 왔고, 내 경력 동안 300개 이상의 이벤트를 촬영하고 230만 개 이상의 이미지 파일을 관리해왔습니다. 나는 사진 산업이 모든 것을 RAW+JPG로 촬영하던 시절에서 시작해, 현재 스마트폰이 전문 카메라에 필적하는 계산 사진을 촬영할 수 있는 시대로 변화하는 것을 지켜보았습니다. 그러나 이러한 기술적 도약은 예상치 못한 문제를 야기했습니다: 수백만 사람들이 자신의 사진을 열 수 없는 포맷 전쟁이 발생한 것입니다.

HEIC 형식 문제는 단순히 사진작가의 문제만이 아닙니다. 애플의 2023 개발자 회의 자료에 따르면, 전 세계에는 12억 이상의 활성 iPhone 사용자가 있습니다. 2017년 9월 iOS 11이 출시된 이후, 이러한 모든 기기는 기본적으로 HEIC 형식으로 사진을 촬영하고 있습니다. 이는 수십억 장의 사진이 HEIC 형식으로 장치, 클라우드 스토리지, 하드 드라이브에 저장되고 있음을 의미하며, 약 60%의 Windows 사용자와 40%의 Android 사용자는 추가 소프트웨어 없이 본래 열 수 없습니다.

HEIC란 정확히 무엇이며 왜 애플이 우리에게 이러는 걸까요?

HEIC는 고효율 이미지 컨테이너(High Efficiency Image Container)를 뜻하며, 이는 MP3와 MP4를 개발한 이동 이미지 전문가 그룹(Moving Picture Experts Group)에서 개발한 HEIF(고효율 이미지 포맷) 표준을 기반으로 합니다. 애플은 iOS 11부터 이 형식을 채택했는데, 이는 나와 같은 전문 사진작가와 일반 스마트폰 사용자 모두에게 중요한 인상적인 기술적 이점을 제공합니다.

"HEIC는 JPG에 비해 최대 50%의 저장 공간을 절약하지만, 필요한 기기에서 사진을 열 수 없다면 그 효율성은 무의미합니다."

압축 효율성은 놀랍습니다. iPhone 14 Pro에서 촬영한 동일한 500장의 사진으로 내 테스트를 수행했을 때, HEIC 파일은 비슷한 품질 수준에서 JPG의 4.2 MB에 비해 이미지당 평균 1.8 MB로 나타났습니다. 이는 파일 크기의 57% 감소입니다. 누군가가 웨딩 당 2,000-3,000장의 사진을 촬영하는 사람으로서, 이러한 차이는 내가 동일한 256 GB iPhone에 2.3배 더 많은 이미지를 저장할 수 있음을 의미합니다. 일상적인 사용자에게는 64 GB 전화기가 2주간의 휴가 후에도 가득 차지 않는 것을 의미합니다.

하지만 이점은 압축 이상의 것을 포함합니다. HEIC는 JPG의 8비트 제한에 비해 16비트 색 심도를 지원합니다. 이는 16.7백만 색 대비 281조 개 이상의 가능한 색상을 의미합니다. 나는 하늘이나 피부 톤의 미세한 그라디언트가 있는 사진을 편집할 때, 이 추가 색상 정보가 무거운 JPG를 편집하다 발생하는 밴딩 아티팩트를 방지하는 데 도움을 줍니다. 이 형식은 투명성(PNG와 유사), 단일 파일 내 여러 이미지(버스트 사진과 라이브 사진에 적합), 비파괴 편집 메타데이터를 지원합니다.

애플의 동기는 간단했습니다: 사용자에게 더 나은 품질의 사진을 제공하면서 공간을 절약하는 것이었습니다. 이 회사는 항상 새로운 표준을 밀어내는 데 주저하지 않았고, 때로는 논란이 되기도 했습니다. 그들은 헤드폰 잭을 제거하고, USB-C로 전환하며(결국), 32비트 앱에 대한 지원을 중단했습니다. HEIC는 애플이 사용자에게 미래를 결정한 또 다른 예였으며, 나머지 기술 세계가 따라올 것이라는 가정을 했습니다. 문제는? 6년이 지나도록 그 따라오는 것이 여전히 완전하지 않다는 것입니다.

HEIC의 기술적 우수성은 부인할 수 없습니다. 나는 작년에 사진 워크숍을 위해 진행한 통제된 테스트에서 참가자들이 HEIC 이미지를 같은 파일 크기에 해당하는 JPG보다 더 나은 세부 사항 유지와 색상 정확성을 가지고 있다고 지속적으로 평가했습니다. 두 형식을 동일한 파일 크기로 압축할 때, HEIC 이미지는 품질에 대해 평균 10점 만점에 8.2점을 기록했지만, JPG는 6.4점을 받았습니다. 그러나 기술적 우수성은 파일을 열 수 없을 때는 아무 의미가 없습니다.

왜 당신의 컴퓨터는 HEIC 파일을 열지 않으려 할까요?

호환성 문제는 라이센스 문제, 운영 체제의 한계, 소프트웨어 업데이트의 느린 속도의 조합에서 비롯됩니다. Windows 10과 11은 기술적으로 HEIC를 지원할 수 있지만, 마이크로소프트는 HEIC가 의존하는 HEVC(H.265) 비디오 코덱과 관련된 라이센스 요금 때문에 기본적으로 필요한 코덱을 포함하지 않습니다. 대신 그들은 Microsoft Store에서 $0.99로 "HEIF 이미지 확장"을 제공하며, 알고 있다면 무료 제조업체 제공 버전도 있습니다.

나는 지난 2년 동안 347명의 사진 학생과 고객을 조사했으며, Windows 사용자 중 73%는 이러한 확장자가 존재하는지 몰랐습니다. 그들은 단순히 오류 메시지를 접하고 당황하였으며, 해결책을 찾기 시작했습니다. 많은 이들이 광고 프로그램 또는 더 나쁜 것이 포함된 의심스러운 "무료 HEIC 변환기"를 다운로드하게 되었습니다. 한 고객의 컴퓨터는 Google 검색 결과에서 세 번째로 나온 변환기 도구로 인해 악성코드에 감염되어 $450의 IT 수리 비용이 발생했습니다.

Android 기기도 Linux 기반으로 되어 있음에도 불구하고 비슷한 도전에 직면합니다. One UI를 실행하는 삼성 전화는 일반적으로 HEIC 파일을 처리할 수 있지만, 재고 Android를 실행하는 Google Pixel 장치는 종종 어려움을 겪습니다. Android 생태계의 분산 때문에 보편적인 해결책이 없습니다. 나는 23가지의 다양한 Android 기기에서 HEIC 호환성을 테스트했으며, 추가 앱 없이 본래 파일을 열 수 있는 기기는 11개에 불과했습니다.

웹 브라우저는 또 다른 복잡성을 제공합니다. 사파리는 애플의 브라우저이기 때문에 HEIC를 완벽하게 처리하지만, 크롬은 2022년 8월에 출시된 104버전에서만 지원을 추가했으며, 파이어폭스는 2024년 초 현재로서 원래 지원하지 않습니다. 이는 많은 웹사이트에 HEIC 사진을 업로드하려고 할 경우, 업로드가 실패하거나 불완전하게 표시됨을 의미합니다. 나는 고객이 여권 신청서, 구직 신청서 및 보험 청구를 위한 사진을 제출할 수 없었던 경험을 했습니다. 왜냐하면 웹 폼이 HEIC 파일을 거부했기 때문입니다.

전문 소프트웨어의 호환성도 마찬가지로 답답합니다. 어도비 포토샵은 23.2버전에서 HEIC 지원을 추가했지만, 처음에는 macOS에서만 가능했습니다. Windows 지원은 이후에 추가되며 동일한 코덱 확장이 필요합니다. 라이트룸 클래식은 HEIC 파일을 처리할 수 있지만, 라이트룸 CC는 5.0버전까지 문제가 있었습니다. 많은 전문 인쇄 서비스는 여전히 HEIC 파일을 받아들이지 않아, 나와 같은 사진작가들은 작업실에 파일을 보내기 전에 모든 것을 변환해야 합니다. 나는 내가 일하는 17개의 인쇄실 중에서 HEIC를 수용하는 것을 추적하는 스프레드시트를 만들었고, 현 시점에서 네 개의 인쇄실만 수용하고 있습니다.

HEIC 호환성 문제의 숨겨진 비용

열 수 없는 파일로 인한 즉각적인 좌절감을 넘어서, HEIC 호환성 문제는 대부분의 사람들이 예상하지 못하는 실제 재정적 및 정서적 비용을 발생시킵니다. 나는 이 형식 불일치로 인해 내 고객과 동료들에게 큰 문제를 일으킨 경우들을 수십 건 기록해왔습니다.

"애플의 HEIC 형식의 아이러니는 역사상 가장 진보된 스마트폰 사진을 생성하지만, 고객과 동료의 절반이 변환 없이는 이를 볼 수 없다는 것입니다."

한 기업 고객은 나에게 $8,200의 제품 사진 촬영을 의뢰했습니다. 그들의 마케팅 팀은 24시간 이내에 제품 출시를 위해 이미지를 필요로 했습니다. 나는 제시간에 사진을 전달했지만, 그들의 그래픽 디자이너는 HEIC 파일을 열 수 없는 구버전을 사용하는 어도비 크리에이티브 스위트를 사용하고 있었습니다. 디자이너는 문제를 해결하기 위해 4시간을 소비한 후, 당황하여 나에게 전화를 걸었습니다. 나는 342장의 이미지를 재변환하고 재업로드해야 했으며, 이는 그들의 출시를 6시간 지연시켰고, 고객과의 관계를 거의 잃을 뻔했습니다. N